Entrevista de Forbes con Ron Tomson

diciembre 29 2021
por Irving Baruh
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Ron Tomson: una marca de moda de barrio global

Escribo sobre mercados emergentes, moda, arte y cultura.

Publicado originalmente en Forbes el 20 de diciembre de 2021 a las 03:58 p. m. EST

Los Ángeles está emergiendo como una capital de la moda del imperio digital. De brotar pionero salas de exposición, atrayendo visionario estilistas y redes sociales pioneros, para nutrir una generación de internacional diseñadores y moda educadores, la ciudad está reinventando su estatus cultural mítico. Detrás de todas las impresionantes transformaciones públicas se encuentra el arduo trabajo y la dedicación de personas reales. La nueva afinidad de Los Ángeles con la industria de la moda se expande más allá de las ahora obsoletas listas de los mejor vestidos. Se manifiesta en las nuevas empresas de tecnología de la moda, el creciente número de artesanos y los nuevos medios que se instalan en los distintos barrios de la ciudad. La diseñadora Sharon Bensason-Behar, fundadora de la marca de moda masculina ron thompson, es una de las personas para quienes este proceso dinámico es el codiciado “trabajo de amor”. Lanzó la marca en 2006 y experimentó de primera mano la revolución de la moda en Los Ángeles. Este otoño, la boutique insignia de Ron Tomson ha sido votada como la mejor tienda de ropa del vecindario por los lectores de Los Angeles Downtown News.

Diseñadora Sharon Bensason- Behar, fundadora de la marca de ropa masculina Ron Tomson CORTESÍA DE RON TOMSON

El ecosistema de estilo de California está notoriamente centrado en las celebridades, y Bensason-Behar viste una lista sorprendente de hombres famosos (ya llegaremos a eso). Mientras tanto, la marca tiene una asociación continua con el distrito escolar local y el departamento de policía para ayudar a los graduados y cadetes a equiparse para entrevistas de trabajo y ocasiones especiales. Lo que hace que este hito sea impresionante es que una marca de moda de lujo no solo puede sobrevivir a uno de los momentos más desafiantes para la industria, sino que realmente prospera a nivel local. Quizás, la historia personal del diseñador estaba pensada para un momento como este. Sus antepasados incluyen fabricantes textiles españoles del siglo XV y sastres reales otomanos. Sus abuelos regentaban un taller en Estambul y crearon el famoso sombrero que lanzó la moda turca. Revolución del sombrero. El imperio digital encontró su partido meta-narrativo. Me conecté con el empresario de la moda para obtener más información sobre lo que se necesita para administrar un negocio de moda que marque tendencias tanto en términos de estilo como de creación de comunidad.

¿Cuáles fueron los desafíos de ingresar al mercado conservador de ropa masculina?

Me complace decir que los desafíos que enfrenté al iniciar la marca ahora son cosa del pasado gracias a la digitalización de la industria de la moda. Hoy, los nuevos talentos pueden iniciar una etiqueta y encontrar su audiencia a través de las redes sociales y las salas de exhibición digitales. El gran desafío para los jóvenes diseñadores en el pasado fue presentarse en ferias comerciales costosas. Ahora puede pasar por alto a los tomadores de decisiones conservadores y compradores corporativos críticos para atraer directamente a sus consumidores. Además, ¡está la revolución del crowdfunding! Realmente creo que ahora tenemos un entorno muy propicio para la creatividad en la moda masculina.

Vistes a celebridades y estrellas emergentes, cadetes de policía y buscadores de empleo... ¿Qué tienen en común? ¿Quién es el hombre de Ron Tomson?

En cada prenda que hago mi primera motivación es lograr algo único. Puede ser un elemento de diseño, un textil difícil de encontrar o una técnica que puede ser la forma correcta de hacer algo, pero demasiado costosa y, por lo tanto, abandonada por la mayoría de los fabricantes. Por ejemplo, nuestras camisas de vestir de algodón puro de 80 hilos y esmoquin de terciopelo, botones funcionales en las mangas, camisas de cuero genuino cosidas a mano y combinaciones de colores excepcionales. Cualquier persona impulsada a amplificar su energía interior única a través de la atención al detalle en la vestimenta es el hombre Ron Tomson. Podría usar pantalones de chándal o un esmoquin y presentar un sentido del estilo inmaculado en cualquier entorno. Mi etiqueta no es cualquier look, sino la filosofía de lograr una rareza en todo lo que aspiras a hacer.

ropa de hombre ron tomson CORTESÍA DE RON TOMSON

Espera, un asterisco importante... ¿Cómo obtuvo Ron Tomson su nombre?

Nombré la marca de una manera que rimara con mi nombre. Las tres últimas letras de mi nombre y apellido. Es mi tarjeta de presentación.

Volvamos a los clientes. En cuanto a la edad, sus diseños resuenan con una impresionante variedad de talentos, desde Ne-Yo hasta David Hasselhoff. ¿Cómo mantener el atractivo intergeneracional en la moda?

Puede que sea mi obsesión por la construcción clásica de la ropa a medida. El clásico es atemporal. Mi marca es alérgica a lo ordinario, a la producción en masa y sus prácticas comprometedoras. También me gusta implementar elementos de construcción clásica en la ropa de calle. Sabes que nuestra ropa siempre tendrá un gran calce. A los estilistas les encanta porque el resultado es una prenda lujosa que se puede usar de formas versátiles. Estoy tan orgulloso cuando alguien ha elegido usar a Ron Tomson en el escenario. Significa que también podemos ser parte de su historia única.

Ron Tomson lo visten músicos muy diferentes: Paul Van Dyk, LA Philharmonic, Jason Derulo... ¿Qué papel juega la música en tu vida?

La música es la electricidad que me impulsa. Inspira y motiva mi proceso creativo. Soy un gran admirador de todos estos músicos y esto se traduce en una relación genuina. Nuestra tienda de LA rinde homenaje a la música con su decoración, sus amplificadores de última generación y el sistema de sonido para audiófilos de fabricación inglesa de Bowers & Wilkins. Me encanta ver a nuestros clientes moviéndose al ritmo, incluso bailando mientras compran. Creo que para una vida más satisfactoria, la música y la moda deben experimentarse juntas.

Los diseñadores a menudo dan crédito a la música, el arte y el cine como inspiración. Según tu experiencia, ¿cómo está afectando la cultura pop a la moda ahora?

Cuando hablamos de una prenda de moda contemporánea, la utilidad de la prenda es secundaria a su imagen. Por ejemplo, el mundo está enormemente inspirado por el cine, ahora más que nunca. Las producciones cinematográficas masivas se transmiten como "temporadas" en nuestras salas de estar. Estamos electrificados por sus mundos y queremos volver a experimentar estos momentos a través de la moda. Gracias a los universos cinematográficos de Disney mandaloriano, Apple TV Base, o el nuevo Duna, la gente siente curiosidad por la ropa "medieval" y los detalles ceremoniales en la ropa formal. Quieren chaquetas de punto y jeans que presenten detalles de equipo de batalla y se vean como si estuvieran hechos para sobrevivir.

Tienda de ropa masculina Ron Tomson CORTESÍA DE RON TOMSON

Hablando de supervivencia, ¿cómo se está adaptando su negocio a las realidades (pos)pandémicas?

Me gusta visualizar a Ron Tomson como un catamarán. Una hoja es nuestra ropa formal y la otra es nuestra ropa informal. Afortunadamente, al inicio de la COVID-19, nuestra marca estaba bien posicionada tanto financiera como de forma de vestir. A medida que la pandemia empujó el estado de la moda hacia el territorio de los pantalones de chándal, nos reagrupamos en nuestro lado casual y seguimos navegando. Sin embargo, lidiar con los problemas de salud, el caos normativo, el cierre de tiendas, las cancelaciones de desfiles de moda y mantener el negocio en funcionamiento ha sido emocional y logísticamente difícil. Se ha sentido como un largo día de manos a la obra desde marzo de 2020. Ahora estamos volviendo a la ropa formal a medida que comenzamos a ver una demanda de moda más equilibrada con el regreso de los eventos públicos de disfraces. En cuanto a las interrupciones de la cadena de suministro, no nos hemos visto tan afectados como nuestros competidores ya que no usamos los puertos de Los Ángeles ya que ninguna de nuestras prendas se fabrica en China. Toda nuestra ropa es importada por vía aérea desde Europa, principalmente Turquía.

Si bien muchas marcas se precipitan hacia el espacio exclusivamente digital, usted se está expandiendo a asociaciones con tiendas departamentales. ¿Cuál es su lógica detrás de esta estrategia?

Cuando se trata de una experiencia de compra entretenida y satisfactoria, las tiendas físicas siguen siendo las reinas. Si estás dispuesto a evolucionar. Los grandes almacenes han estado haciendo un gran examen de conciencia, renovándose y redefiniéndose. Una vez más, son libres de hacer lo que siempre han hecho mejor: explorar, curar y alentar. El proyecto para hombres de Macy's, The Park, en su tienda insignia de Herald Square en la ciudad de Nueva York, es un gran ejemplo de esa reinvención. Es un piso de 14,500 pies cuadrados estructurado para ayudar a los compradores a descubrir nuevas marcas y las últimas tendencias. He estado esperando que esto suceda y, como marca, damos la bienvenida a estas asociaciones con los brazos abiertos. Nuestra exclusiva colección cápsula debutará allí a principios de 2022.

Dicho esto, no se puede negar el poder de la presencia digital. Nuestro director creativo, Rafael Linares, uno de los mayores talentos de estilo de Los Ángeles, está impulsando nuestra transformación electrónica. Tocar todos los sentidos mientras se ofrece moda sigue siendo muy importante para mí. Es por eso que estamos construyendo una nueva cultura empresarial que nutre las relaciones virtuales y fuera de línea. Estamos colaborando con fotógrafos e influencers locales.

Para una marca con raíces globales, estás comprometido de forma poco convencional con tu vecindario. ¿Qué motiva el alcance comunitario de Ron Tomson?

Encuentro más impactante cuando las donaciones y la divulgación se realizan dentro de su propia comunidad. Hablamos cara a cara con la policía local, los líderes de la iglesia y los administradores escolares para saber dónde y cómo podemos contribuir de la manera más útil. También nos permite formar un vínculo mucho más fuerte con nuestro vecindario y cada historia personal, cada relación auténtica no solo aporta un propósito a la marca, sino que también alimenta nuestro espíritu.

ropa de hombre ron tomson CORTESÍA DE RON TOMSON

Para tener éxito en la moda, ¿cuál es la proporción de conocimientos comerciales, conocimientos técnicos y suerte?

En mi caso se necesita destino. Mirando hacia atrás, no puedo decir que fuera un experto en negocios o un mago de la tecnología desde el principio, pero estaba convencido de que esta ruta era el destino. La determinación y la creencia te permiten trabajar más duro, levantarte y volver a intentarlo cada vez que fallas, inevitablemente. En algún momento la suerte entra en juego. Sin embargo, con suerte, para ese momento estarás listo para montar su ola, porque ya has construido una base estable.

¿Cuál es la pregunta más apremiante en tu mente en este momento?

¿Qué tan rápido podemos ver la secuela de Duna? Bromas aparte, mi verdadera pregunta es… ¿Hacia dónde se llevan las redes sociales la creatividad? Pasamos por un período en el que la creatividad se liberó en línea. Aparentemente, hubo infinitas oportunidades para que los talentos y las marcas brillaran y se relacionaran directamente con el público. Entonces entró en juego el contenido patrocinado a expensas de la originalidad. Creo que los algoritmos han hecho que los canales de las redes sociales sean aburridos y contraproducentes. Me pregunto dónde colgará el equilibrio. ¿Estamos atascados con algoritmos puramente basados en la popularidad, o serán reemplazados por plataformas recién nacidas que nuevamente pueden ofrecer un flujo de creatividad libre y sin obstáculos?